张爱玲《倾城之恋》里，女主白流苏离婚多年，亲戚给她介绍了亲近丧妻、有五个孩子的姜姓男子，她却吸引了妹妹的高富帅的相亲对象。当高富帅约她去香港时，“她迅速地盘算了一下，姓姜的那件事是无望了，以后即使有人替她做媒，也不过是和那姓姜的不相上下，也许还不如他。”于是决定赌一把。
尤三姐的自刎，不是想赌一把，但她的处境与白流苏颇有点相似：“以后即使有人替他做媒，也不过是和那姓姜的（姓柳的）不相上下，也许还不如他。”
尤三姐本来也是世家女。父亲早丧，母亲带着两个年幼的女儿改嫁尤家。继父逝世之后，家计艰难。母亲就默许、甚至纵容两个女儿，和继长女的丈夫、自己名义上的女婿“不妥”，靠女婿的“帮助”度日。
这样的家庭，又曾经失贞过，虽然尤三姐自视颇高，以“金玉一般的人”自诩，其实除了漂亮之外，她并没有什么长处——连大观园里女孩子们的才华，尤三姐也根本不涉及。
当然最重要的是名声不好。有了名声的拖累，尤三姐想嫁个好丈夫，实在是不太容易。
《红楼梦》用春秋笔法，写尤三姐“痴情待君五年”，似乎她对柳湘莲一心一意。但既然有了意中人，更应该守身如玉以待，怎么一边“待君”，一边却向贾珍“挑拣吃穿，打了银的，又要金的，有了珠子，又要宝石，吃着肥鹅，又宰肥鸭”？
尤三姐还曾坚决地拒绝对宝玉：“我们有姊妹十个，也嫁你弟兄十个不成？难道除了你家，天下就没了好男子不成？”但是同时，她又曾主动关注过宝玉：“可是你们家那宝玉，除了上学，他作些什么？”还明确表示过对宝玉的欣赏：“若说糊涂，那些儿糊涂？”、“原来他在女孩子们前不管怎样都过的去，只不大合外人的式，所以他们不知道。”引得尤二姐也疑惑：“依你说，你两个已是情投意合了，竟把你许了他，岂不好？”
如果不是兴儿的那句“他已有了，只未露形。将来准是林姑娘定了的”，尤三姐内心里，未必是坚决反对嫁给宝玉的。这样一个“多情”的女子，说她“痴情待君五年”是一心一意，是不是太讽刺了？
在择偶问题上，尤三姐有她的底线，那就是一定要嫁个“可心如意的人”。只是这“可心如意的人”，未必就只有一个。
问题是，她对人家“可心如意”，人家未必对她“可心如意”呢。宝玉已经有了林姑娘；即使没有，家世地位经历如此悬殊，能成就婚事吗？
在尤三姐“可心如意”的人（复数）之中，柳湘莲的条件比较差：“原是世家子弟，读书不成，父母早丧”、“酷好耍枪舞剑，赌博吃酒，以至眠花卧柳，吹笛弹筝，无所不为”，连娶亲也得朋友资助。没落的世家，一贫如洗，正和尤家不谋而合。
如果柳湘莲不了解尤三姐不堪的过去，只以“朋友的姨妹”的身份，他是有可能接受她的，毕竟美貌过人，堪称绝色。这，恐怕才是尤三姐取中柳湘莲的真正原因。
但是，宁国府的名声实在太臭。只要一沾宁国府的边儿，不管本人清白与否，在别人眼里总是“淫奔无耻之流”了，何况尤三姐还真的有过不堪的过去。
被柳湘莲拒绝之后，尤三姐“以后即使有人替他做媒，也不过是和那姓柳的不相上下，也许还不如他。”然而和柳湘莲“不相上下”的人，也同样不会接受“淫奔无耻之流”。不然，就是甘心做贾珍、贾蓉等人的共同情妇，彻底沦落下去。她既已改悔，怎肯覆水重收、收水再覆？
尤三姐不是为了柳湘莲而自杀。她的死，是由于彻底的绝望。